ARCHITECTURE & URBANISME – L’église Saint-Alexandre et la Place des Trois Croix

Pour inaugurer une nouvelle série d'articles dédiée à l'architecture et à l'urbanisme de Varsovie, LePetitJournal.com/Varsovie vous emmène à la découverte de la Place des Trois Croix et de l'église Saint-Alexandre. Découvrez l'histoire de l'une des églises les plus connues de Varsovie et imaginez ce que ce grand n?ud urbain deviendra d'ici quelques années.

La Place des Trois Croix au c?ur de Varsovie
Surtout connue pour ses magasins haut de gamme, la Place des Trois Croix ou Plac Trzech Krzyzy a une riche histoire architecturale. Elle se situe sur la voie royale, qui commence au Château de la Vieille Ville, place Zamkowy et se prolonge jusqu'au Palais du Roi Jean III Sobieski, à Wilanów. A l'origine, elle portait le nom de son principal édifice : l'église Saint-Alexandre. Rebaptisée « Place des Trois Croix » en 1919, elle tient son nom des trois croix les plus visibles : une sur le dôme et une sur chacune des deux colonnes à quelques mètres de l'entrée sud de l'église.

L'église Saint-Alexandre au XIXème et XXème siècles
Inspiré de ses nombreux voyages en Italie, l'architecte Chrystian Piotr Aigner conçut l'église Saint-Alexandre en style néoclassique à l'instar du Panthéon de Rome. La construction commença en 1818 et se termina en 1825. L'église a été spécialement construite pour commémorer la création du Royaume de Pologne, un état autonome sous tutelle russe qui succéda au Duché de Varsovie. Les Polonais souhaitaient construire une arche de triomphe sur la Place en l'honneur du tsar Alexandre I de Russie mais ce dernier lui préféra une église. En effet il était connu pour ses idées libérales et, bien que tsar d'une Russie orthodoxe, montrait un certain intérêt pour l'église Catholique. Pour le remercier, l'église et la place reçurent le nom de Saint-Alexandre.

Entre 1886 et 1895, après l'Insurrection polonaise de 1861-1864, l'église fut reconstruite par l'architecte Józef Pius Dzieko?ski en style néo-renaissance. Ce style est caractérisé par des colonnes, des arcades rondes ou encore des toitures monumentales. Contrairement au style néoclassique très épuré, le style néo-renaissance permet plus d'embellissements.
Le projet de reconstruction était majestueux : le dôme qui couvrait la rotonde de base fut agrandi et la partie sud de l'église en direction de l'Aleje Ujazdowskie fut rallongée par trois naves et deux grandes tours proéminentes. Avec ces changements, l'église Saint-Alexandre était devenue un des plus grands et plus prestigieux édifice de Varsovie.

© ko?ció? ?w. Aleksandra 1895

Après la Seconde Guerre Mondiale, l'église dont les naves, les tours et le dôme avaient été détruits par la Luftwaffe allemande, a été reconstruite en style néoclassique conformément à sa forme d'origine. Aujourd'hui, l'église prend la forme d'une rotonde recouverte par une petite coupole et deux entrées à colonnades. En mémoire de l'architecture néo-renaissance de l'église de la fin du 19ème au début du 20ème siècle, deux colonnes ont été installées approximativement à l'endroit où se situaient les deux tours.

La Place des Trois Croix au XXIème siècle
La place des Trois Croix est malheureusement connue pour sa mauvaise organisation urbanistique. Cette place qui jadis fut une des plus prestigieuses de la ville n'est aujourd'hui rien d'autre qu'un grand croisement de rues et d'allées. L'église Saint-Alexandre est isolée au milieu de ce croisement et il est même parfois dangereux pour les piétons de traverser. Un autre souci est le manque de places de stationnement.
La place des Trois Croix a finalement perdu son charme d'antan?

En 2010, un concours pour le réaménagement de la Place a été lancé par la ville de Varsovie. Celle-ci souhaitait le réaménagement et la revitalisation de la place avant l'Euro 2012 de football. C'est le projet de l'architecte Janusz Klikowicz qui a décroché le premier prix du concours. Son projet, pas encore réalisé, consiste à remettre la forme oblongue de la place en valeur en créant un espace piétions avec l'église Saint-Alexandre comme édifice dominant.
La circulation se fera des deux côtés de la place piétonne centrale : la Voie Royale d'un côté, la rue Bracka de l'autre. La circulation piétonnière, elle, sera organisée tout autour de la place, et toutes les allées seront également soulignées et remises en valeur par un nouveau revêtement de la surface ainsi que par un éclairage plus approprié de la place. La création d'un parking souterrain afin de résoudre le problème de stationnement dans le quartier près de la place, et l'ajout de végétation sont également à l'ordre du jour.

Mais qu'en est-il aujourd'hui en 2014? Le projet qui aurait dû aboutir avant le début de l'Euro 2012 n'a toujours pas été réalisé. La ville a beaucoup de mal à trouver les sources financières pour pouvoir soutenir ce projet de réaménagement. Pour l'instant, il n'est pas encore possible de dire quand et comment le projet sera réalisé. En attendant, voici une vidéo qui vous aidera à imaginer à quoi la place pourrait ressembler demain :

Mathieu Menten (LePetitJournal.com/Varsovie) ? Vendredi 11 avril 2014