PRERAPHAELITES – L’utopie de la beauté au Palais Chiablese

Publié le 1 janvier 1970, mis à jour le 22 avril 2014

Jusqu'au 13 juillet 2014, le Palais Chiablese de Turin accueille une importante exposition consacrée à l'école préraphaélite. C'est la dernière étape ?la seule en Italie- d'une tournée mondiale qui a permis de présenter à un vaste public les chefs-d'?uvre du préraphaélitisme habituellement conservés à la Tate Britain de Londres.

Sur l'onde calme et noire où dorment les étoiles / La blanche Ophélia flotte comme un grand lys, / Flotte très lentement, couchée en ses longs voiles... La transfiguration virginale de la ?triste Ophélia?, la jeune épouse du prince Hamlet qui sombre dans la folie et meurt noyée dans la pièce shakespearienne, magistralement évoquée grâce à la musicalité des vers de Rimbaud, se matérialise sous les yeux du visiteur dès la première salle de l'exposition Pre-Raffealliti ? L'utopia della bellezza qui vient d'ouvrir ses portes à Turin. Une émotion profonde, suscitée par l'un des rendez-vous les plus prestigieux de la saison culturelle turinoise en cette année 2014 qui permet de présenter en Italie les plus importants chefs-d'?uvre du préraphaélisme en provenance de la collection de la Tate Britain de Londres.

(Photos Tate ©)

Une tournée internationale

Ophélia de John Everett Millais n'est en effet qu'une des 70 ?uvres de l'école préraphaélite qu'il sera possible d'admirer à Turin du 19 avril au 13 juillet : c'est la dernière étape d'une tournée mondiale, avant le retour de ces toiles dans la capitale britannique où elles seront exposées dans une aile du musée entièrement rénovée.

Des Etats-Unis à Tokyo, en passant par Moscou, un million de visiteurs ont déjà pu admirer une sélection des ?uvres de l'exposition Pre-Raphaelites : Victorian Avant Garde inaugurée en 2012 à la Tate. C'est maintenant au tour de l'Italie - le pays qui plus que tout autre exerça une fascination profonde sur leur sensibilité et leur programme - de l'accueillir. "Ainsi, la boucle est bouclée" a tenu à souligner Alison Smith, commissaire en chef de la section d'art anglais du XIXe siècle de la Tate Britain.

Preraffaelliti, l'utopia della bellezza

L'exposition se compose de sept sections différentes qui abordent les thèmes principaux de l'?uvre du mouvement préraphaélite : l'histoire, la religion, le paysage, la vie moderne, la poésie, la beauté et le Symbolisme. L'ordre des salles n'est pas chronologique, il a été conçu pour permettre aux visiteurs de plonger dans l'univers pictural de cette école qui souhaitait retrouver la peinture d'avant Raphaël, considérée par les artistes comme un modèle de liberté et de pureté. Fondée en septembre 1848 par trois jeunes étudiants de la Royal Academy, William Holman Hunt, John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti, la confrérie des préraphaélites entendait donc s'opposer aux conventions académiques introduites pendant la Renaissance, responsables à leurs yeux de l'impasse créative dont souffrait la peinture anglaise de leur époque.

Le goût de la nature qui se traduit par l'utilisation de couleurs vives, par la qualité vibrante de la lumière ; les sujets religieux mais également les références littéraires savantes, où l'influence du Moyen Age est évidente ; la beauté féminine rendue à travers une sensualité enivrante : autant de fils conducteurs, de suggestions, qui introduisent le visiteur de l'exposition dans cette dimension utopique du préraphaélisme, certes, mais également dans leur vision du monde qui se veut militante et sociale. L'école préraphaélite ne préconisait pas un simple retour aux sources, mais plutôt une autre voie face à l'industrialisation et au modèle qui était en train de s'imposer dans la société victorienne au milieu de XIXe siècle. Un message dont on perçoit encore toute la force aujourd'hui.

Luisa Gerini (www.lepetitjournal.com/Turin) mercredi 23 avril 2014