Si vous venez en Thaïlande, et plus largement en Asie, impossible de passer à côté de cette enseigne et de ce son bien reconnaissable lorsque s’ouvre la porte. Pourquoi et comment est-elle devenue un empire ?
Ouverts 24 heures sur 24 et présents dans les grandes villes comme dans les zones plus rurales, ils sont devenus bien plus qu'une simple supérette. Leur enseigne vert, rouge et orange est incontournable
L’histoire de l’enseigne
Aussi surprenant que cela puisse paraître, 7-Eleven n’est pas une marque asiatique mais bien d’origine américaine. C’est en 1927 que le premier magasin ouvre au Texas, à Dallas. À cette époque, la société Southland Ice Company vend principalement des blocs de glace destinés à conserver les aliments dans les foyers américains, bien avant la généralisation des réfrigérateurs. L'un des employés a alors une idée simple, mais novatrice. Proposer aux clients du lait, du pain et des œufs directement dans les points de vente de glace. Le concept rencontre immédiatement le succès.
Les consommateurs apprécient de pouvoir acheter des produits essentiels rapidement, sans avoir à se rendre dans des commerces plus éloignés. C’est en 1940 que l’enseigne retient le nom de 7-Eleven, en référence aux horaires d'ouverture particulièrement étendus pour l'époque, de 7 heures du matin à 23 heures, sept jours sur sept.
Le premier magasin thaïlandais ouvre en 1989, à Bangkok, et devient très vite une marque pour locaux et voyageurs.
7-Eleven en Thaïlande
Aujourd’hui, le pays en compte environ 15.000, dont 4.500 à Bangkok, ce qui en fait le deuxième pays avec le plus de boutiques après le Japon. Grâce à une stratégie d'implantation massive, les magasins se multiplient dans tout le pays. Les consommateurs y trouvent des repas prêts à manger, des boissons fraîches, des produits du quotidien, mais aussi des services tels que le paiement de factures ou les recharges téléphoniques. Aujourd'hui, les 7-Eleven font partie intégrante du paysage thaïlandais. Ils sont devenus des lieux de vie où se croisent étudiants, employés, touristes et habitants de tous âges.
Un magasin devenu une attraction touristique
En Thaïlande, on estime qu’il y a un 7-Eleven tous les 167 mètres. Il est donc facile de trouver un magasin et d’y acheter des produits alimentaires ou de beauté. Mais au-delà des achats ordinaires, la marque a vu sa notoriété exploser grâce à un marketing inattendu, fait de différents produits dérivés. Les plus iconiques sont les chaussettes, les t-shirts ou encore les magnets à l’effigie du magasin.
Grâce aux 85.000 magasins que compte l’enseigne à travers le monde, entre février 2024 et février 2025, un chiffre d’affaires de 74,6 milliards d’euros a été réalisé, dont 11 milliards en Thaïlande.
Et en Europe ?
Bien que très peu présent sur le Vieux Continent, 7-Eleven n’est pas totalement absent. L'enseigne est présente dans certains pays d’Europe du Nord, comme la Norvège, la Suède ou le Danemark, où elle exploite encore plusieurs centaines de magasins. Mais ces implantations restent modestes comparées à celles observées en Asie ou en Amérique du Nord.
Le groupe a annoncé avoir essayé à plusieurs reprises de s’installer en France mais sans succès.
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