8 morts et 33 blessés. Samedi 16 mai 2026, un train de fret a percuté un bus bloqué sur les voies en plein centre de Bangkok. Le conducteur du train était sous l'emprise de stupéfiants.
Le bus de la ligne 206 était à l'arrêt sur un passage à niveau, coincé par un feu rouge et un embouteillage, quand le train de fret n° 2126 l'a percuté samedi 16 mai vers 15h40. Le choc a traîné le véhicule sur une cinquantaine de mètres avant que le réservoir n'explose, propageant les flammes aux voitures et motos arrêtées à proximité. Le bus a été entièrement détruit et les huit victimes, toutes à bord, ont péri dans l'incendie. Dimanche 17 mai, les enquêteurs médico-légaux n'avaient identifié que deux des huit corps, l'identification complète étant attendue pour ce lundi 18 mai.
L'accident s'est produit sur Asok-Din Daeng Road, sous la station Makkasan de l'Airport Rail Link, un carrefour que des dizaines de milliers de véhicules empruntent chaque jour, à deux pas du quartier de Sukhumvit.
Des barrières restées ouvertes
Selon le gouverneur Chadchart Sittipunt, les barrières automatiques n'ont pas pu s'abaisser parce que des véhicules, dont le bus, stationnaient sur les voies. Plusieurs vidéos circulant en ligne confirment cette version. Le premier ministre Anutin Charnvirakul, venu inspecter les lieux dans la soirée de samedi, a soulevé la question centrale de l'enquête : pourquoi personne n'a prévenu le conducteur du train qu'un véhicule bloquait la voie, alors que le convoi venait de franchir deux autres passages à niveau à moins d'un kilomètre.
Les données de la boîte noire, analysées dimanche par le département du Transport ferroviaire, ont révélé que le freinage d'urgence n'a été déclenché qu'à 100 mètres du point d'impact, alors que le train, qui roulait à 35 km/h avec sa charge de conteneurs, aurait eu besoin de près de deux kilomètres pour s'arrêter. Le conducteur, Lapit Thongboon, 56 ans, a été testé positif aux stupéfiants après l'accident et son permis ferroviaire a été suspendu, sans que la nature exacte de la substance soit rendue publique. Le chauffeur du bus de 46 ans est toujours hospitalisé.
L'opérateur des barrières, un employé de la division 2 du réseau, a été inculpé pour négligence ayant entraîné la mort après que les images de vidéosurveillance ont montré un délai anormal dans l'activation du dispositif. Trois personnes sont donc poursuivies pour l’heure.
Un réseau ferroviaire accidentogène
Le réseau ferroviaire thaïlandais s'étend sur 4.346 kilomètres et compte environ 2.457 passages à niveau, dont seuls 410 disposent de barrières automatiques ou manuelles. Près de 1.800 n'ont donc aucun dispositif de protection, selon les données du département du Transport ferroviaire. Entre 2005 et 2021, 44% des accidents ferroviaires ont eu lieu à des passages non officiels.
La collision de Makkasan n'est pas un cas isolé. En octobre 2020, un train de fret avait percuté un bus de pèlerins à Chachoengsao, faisant 19 morts. En avril 2016, histoire similaire à Nakhon Pathom, tuant trois personnes. Et en janvier 2026, la catastrophe de Sikhio, où une grue de chantier s'est effondrée sur un train de passagers à Nakhon Ratchasima, avait fait 30 morts.
La BMTA (Bangkok Mass Transit Authority) a annoncé une indemnisation de 1,5 million de bahts par personne décédée et de 80.000 à 500.000 bahts par blessé.
Le carrefour de Makkasan a rouvert dans la nuit de samedi à dimanche et, dès le lendemain, des habitants déposaient des fleurs blanches le long des voies.
Bangkok est une métropole de plus de dix millions d'habitants, traversée par un réseau de métro, de BTS et de trains aériens. La ville investit des dizaines de milliards de bahts dans le rail à grande vitesse. Mais en plein cœur de Sukhumvit, un train de fret de 2.000 tonnes continue de croiser le trafic routier à un passage à niveau protégé par des barrières qui ne fonctionnent pas toujours.
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