Devant les problématiques engendrées par l’extraction du sable et du gravier dans le Pacifique, la CPS s’engage et a présenté sa position dans un communiqué de presse.
Le sable et le gravier sont les matériaux les plus utilisés au monde. Pourtant, nous tendons à croire, à tort, que les ressources sont inépuisables, et le Pacifique ne fait pas exception à la règle. Les pays insulaires océaniens doivent impérativement se doter de stratégies globales pour gérer ces ressources de manière responsable sur le plan environnemental et social, y compris dans le contexte du commerce intrarégional.
Des agrégats naturels essentiels
Les agrégats naturels tels que le sable, le gravier et le calcaire sont essentiels pour l'infrastructure, mais à l'échelle mondiale, ces ressources deviennent de plus en plus difficiles d'accès. La mauvaise gestion de ces ressources limitées et les impacts environnementaux accrus peuvent se produire si les ressources ne sont pas gérées efficacement et que des exemples de ce phénomène deviennent communs à l'échelle mondiale.
Comprendre comment soutenir au mieux le développement de l'infrastructure sans endommager l'environnement ou développer des terres qui pourraient être utilisées pour des agrégats tels que le hard rock est essentiel pour le Pacifique dans le futur. Ceci est de plus en plus important car la prévision et les impacts du changement climatique dans la région exigent un plus grand développement d'une infrastructure informée du risque pour assurer la protection des côtes et des communautés.
À l'échelle mondiale, l'accès aux agrégats naturels est en déclin et, comme les demandes d'infrastructures fondées sur les risques augmentent dans le Pacifique, la compréhension et la gestion des ressources sont essentielles à la durabilité future de notre région.
Comment le sable, le gravier et la roche sont-ils si critiques dans le Pacifique ?
Si vous êtes dans un bâtiment situé dans une zone proche de l'océan ou d'une rivière, des roches ou du béton ont probablement été utilisés pour protéger les terres environnantes contre l'érosion, ou du gravier aurait pu être utilisé pour élever le niveau du sol. Il est difficile d'imaginer une vie sans sable, gravier et roche, connus sous le nom d'agrégats naturels. La plupart des bâtiments dans le monde sont soit construits avec du béton pour aider à créer une résilience contre les risques tels que les cyclones et le feu, soit les fondations sont en béton pour assurer la robustesse et la stabilité du bâtiment.
Le béton nécessaire pour construire l'infrastructure est fabriqué à partir d'un mélange de produits comprenant du sable, du gravier, de l'eau et du ciment. L'ingrédient principal dans le ciment est la chaux produite à partir de la roche concassée (calcaire) ou du sable de corail et ces deux matériaux peuvent être trouvés d le Pacifique.
Le ciment est utilisé dans presque toutes les infrastructures, y compris l'installation d'énergies renouvelables telles que les fermes solaires, pour construire des poteaux électriques pour l'approvisionnement énergétique traditionnel, pour construire des routes, et même pour fertiliser le calcaire concassé utilisé pour produire de la nourriture.
Pour la CPS atteindre les objectifs de développement durable (ODD) n'est pas possible sans un approvisionnement adéquat en agrégats dans le Pacifique et dans le monde, car ces ressources sont essentielles à chaque ODD.
Les trois principaux défis associés à la gestion de ces ressources dans le Pacifique
Ces ressources sont essentielles à la réalisation de la plupart des infrastructures fondées sur les risques élaborées et proposées dans le Pacifique à l'heure actuelle. La construction de digues, les bureaux nationaux de gestion des catastrophes qui peuvent résister à des événements graves tels que les cyclones et le développement de sources d'énergie renouvelables nécessitent tous l'accès à des ressources globales.
Dans sa volonté d’atteindre les ODD, il est essentiel que les pays membres de la CPS comprennent les ressources et que la conversion du capital naturel en capital financier soit juste et équitable pour toutes les parties prenantes concernées.
Les trois principaux défis pour le Pacifique
Certains pays et territoires insulaires du Pacifique (PIPT) ont la chance d'avoir des ressources naturelles agrégées, d'autres n'ont pas cette chance (par exemple les nations des atolls). Identifier des ressources de qualité et de quantité suffisantes pour l'extraction économique est donc un défi majeur.
Il est essentiel que les ressources identifiées soient intégrées dans l'aménagement du territoire à proximité des centres urbains, afin de réduire les distances de transport, de préserver les ressources pour les générations futures et d'empêcher les utilisations conflictuelles des terres.
Les communautés du Pacifique dépendent du milieu environnant pour diverses fonctions; il est donc vital d'anticiper, de surveiller et de minimiser les impacts environnementaux et sociaux associés aux opérations d'extraction.
L’accompagnement de la CPS auprès des pays membres
La CPS aide les gouvernements des îles du Pacifique et les communautés des pays membres à gérer efficacement les ressources en agrégats naturels dans la région en :
- cartographiant et testant des ressources prospectives à l'aide de techniques d'enquête géologiques et géophysiques,
- effectuant une analyse économique des méthodologies d'extraction et des chaînes de valeur,
- évaluant les options pour améliorer les résultats sociaux et environnementaux.
Ce travail prend de plus en plus d'importance à mesure que les tendances mondiales montrent des difficultés croissantes à accéder à des agrégats appropriés pour le développement de l'infrastructure dans le futur.
La CPS a mené plus de 60 études sur les agrégats naturels dans la région du Pacifique au cours des 30 dernières années. Cette étude, intitulée «Évaluation de base des minéraux de développement aux Fidji», a été menée par le PNUD et financée par les ACP et l'Union européenne.
Source : CPS.
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