Cinquante ans d'entraide, de rencontres et de souvenirs. La communauté francophone de Singapour s'est réunie pour célébrer un demi-siècle d'existence d'Accueil Singapour le 4 avril 2025. Une soirée mémorable, entre émotion et festivités, qui a rassemblé plus de 160 personnes, dont la présence remarquée de plusieurs anciennes présidentes ayant spécialement fait le déplacement.
Tout a commencé en 1975, grâce à l’UFE qui était la seule association francophone autorisée à être sur le territoire.
Un demi-siècle d'histoire d'Accueil Singapour
Vendredi 4 avril 2025 au 1-Flower Hill, les membres d'Accueil Singapour, les partenaires, leurs amis et beaucoup d’autres francophones ont célébré un anniversaire historique : les 50 ans de l’association.
Fondée en 1975, Accueil Singapour a accompagné des milliers de francophones dans leur expatriation, tissant des liens indéfectibles au fil des années. « Tout a commencé en 1975, grâce à l’UFE qui était la seule association francophone autorisée à être sur le territoire. Ils ont accepté de chapeauter la création de l’Association des Français de Singapour qui s’appelait AFS. » - Caroline Guiot, présidente d’Accueil Singapour.
Pour cet évènement, les bénévoles d'Accueil Singapour ont plongé dans leurs archives, exhumant de véritables trésors. Les fameux rallyes annuels, moments de convivialité et de découverte, ont refait surface. La rétrospective des communications envoyées aux membres a également illustré l'évolution des moyens d'échange : de la simple feuille A4 des années 80 au magazine couleur d'une vingtaine de pages, jusqu'à la newsletter électronique et les réseaux sociaux d'aujourd'hui.
Un tournant important dans l'histoire d'Accueil Singapour s'est produit en 2015 avec son adhésion à la FIAFE (Fédération internationale des Accueils français et francophones d'expatriés). Ce réseau mondial, fort de 160 associations réparties dans 90 pays, mobilise plus de 10 000 bénévoles et rassemble 100 000 membres à travers le monde. La reconnaissance d'utilité publique accordée à la FIAFE en 2022 a conféré une légitimité accrue à Accueil Singapour, renforçant les collaborations avec les institutions telles que la Chambre de commerce, le Consulat, l'Ambassade, ainsi que les établissements scolaires français.
« Singapour Accueil » a été refusé par les autorités singapouriennes et l’ordre a dû être changé
Suite à son adhésion à la FIAFE, l'Association Française de Singapour (AFS) a changé de nom pour devenir « Accueil Singapour ». Il est intéressant de noter que, contrairement à l'usage dans d'autres pays où l'on retrouve le nom du pays en premier, « Singapour Accueil » a été refusé par les autorités singapouriennes et l’ordre a dû être changé ! Si les activités d'Accueil Singapour ont su évoluer et se diversifier au fil des décennies, sa mission fondamentale demeure inchangée depuis sa création : accueillir chaleureusement les Français et les francophones s'installant à Singapour, favoriser l'entraide et les échanges au sein de la communauté, et jouer un rôle actif dans leur intégration au sein de la Cité-État.
Festivités et surprises pour la communauté française
Dès 19h30, la terrasse extérieure de 1-Flower Hill s'est transformée en un lieu de convivialité et d'élégance pour lancer les festivités. Un cocktail dînatoire soigné attendait les participants. Verres à la main, les convives ont pu déambuler, renouer des liens ou faire de nouvelles connaissances, et découvrir les panneaux de rétrospective des 50 années de l’association. Sous le ciel étoilé de Singapour, les conversations chaleureuses se sont mêlées aux mélodies entraînantes du groupe Chatterbox, dont la performance live a immédiatement créé une ambiance festive.
Dans son discours, Madame Frédérique Cheusel, Consule Générale de France à Singapour, a souligné les liens étroits unissant l’association et le consulat. Elle a évoqué les initiatives menées conjointement. Elle a aussi partagé sa propre expérience des Accueils Français dans le monde qui accompagnent et aident à l’intégration et permettent à la communauté de se rencontrer. Dans ses différentes expatriations à Madrid, Stockholm et Malaisie, elle a toujours gardé des relations étroites avec les Accueils.
« Lorsque j’ai fait un stage à Lisbonne, j’ai découvert l’association Lisbonne Accueil et ça m’a réconforté de voir d’autres français, surtout que je ne parle pas le Portugais »
La soirée s'est poursuivie par un diner buffet pendant lequel de nombreux cadeaux ont été offerts aux gagnants de la tombola par les sponsors : Clarins, Club Med, ExpatLiving, Shanti Travel et beaucoup d’autres. Le diner s’est achevé avec un délicieux gâteau offert par Valrhona. La soirée s’est terminée sur la piste de danse avec une ambiance animée jusqu’à 2h du matin.
Caroline Guiot : l’Accueil Singapour « un véritable tremplin d’intégration »
Une atmosphère unique à Singapour
Le cadre de la soirée était à la hauteur de l'événement : la demeure centenaire de 1-Flower Hill a accueilli les célébrations des 50 ans d'Accueil Singapour. Datant de 1905/06, ce bâtiment servait autrefois de quartier d'habitation pour les officiers médicaux de l'armée britannique, travaillant à l'hôpital militaire adjacent. Témoin d'une époque révolue, il constitue un lien tangible avec l'histoire militaire de la région. L'atmosphère élégante et chaleureuse de ce lieu d'exception a contribué à rendre cette soirée inoubliable. Le groupe 1-Arden, dont fait partie 1-Flower Hill, soutient les associations en proposant des tarifs abordables, ce qui a permis à Accueil Singapour de fêter ses 50 ans dans ce magnifique lieu. Caroline Guiot les a remerciés chaleureusement dans son discours.
La force des liens tissés s'est illustrée avec la venue de trois anciennes présidentes, Nathalie Ribette, Geneviève Groslière et Gioia Battistoni...
Une communauté française soudée
L'histoire d'Accueil Singapour est avant tout celle de ses bénévoles, et la rétrospective des différents présidents et présidentes en a été une belle illustration. « Nous sommes une formidable équipe. Votre engagement et votre implication nous permettent de faire de formidables choses ensemble pour nos membres et pour le rayonnement de notre association. » - Caroline Guiot, présidente d’Accueil Singapour.
La force des liens tissés au sein d'Accueil Singapour s'est illustrée avec la venue de trois anciennes présidentes, Nathalie Ribette, Geneviève Groslière et Gioia Battistoni, pour cet anniversaire. Le déplacement de Geneviève et Gioia depuis Paris, empreint d'une émotion palpable à l'idée de retrouver la communauté française de Singapour, a particulièrement souligné cet esprit de famille qui perdure au sein de l'association depuis cinquante ans.
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