Entre les murs de François Begaudeau. (Verticales .2006)
(chronique sponsorisée par la Librairie française)
Dans les quelque deux cents pages d'Entre les murs, François Bégaudeau raconte la vie d'un collège, entre désabusement, désillusion et humour
François Begaudeau nous transporte dans un collège du XIXe arrondissement de Paris. Dans cet univers clos, oùles professeurs survivent en espérant les prochaines vacances scolaires, et oùles élèves ânonnent le français entre deux renvois de cours, le lecteur rit spontanément sur un thème bien sérieux: l'école. Mais si notre regard suit un professeur désenchanté, qui malgrétout parvient bon an mal an àdire la loi, le lecteur pressent avec angoisse ou sourde préoccupation, que l'institution d'enseignement n'a peut-être plus rien àvoir avec l'enseignement, et chaque fois moins avec le pouvoir d'une institution. Professeurs découragés aux discours obsessionnels, chérubins en errance bloqués par leur analphabétisme et leurs réactions tribales, proviseur désabuséau langage du pédagogisme moderne, le navire « Education Nationale »prend l'eau et sombre, lentement, devant un lecteur qui se demande si l'humour ne cache pas les prémisses d'un désastre. Les situations virent au grotesque et pourtant, elles font le quotidien d'hommes et de femmes, qui àla place de faire leur métier, cherchent àgagner du temps, àse soustraire àune insupportable pression.
Conscient, Begaudeau fait signe vers l'impossibilitéde la communication entre les acteurs du collège : la langue n'est plus guère maîtrisée par personne. Les élèves l'entendent, mais n'en connaissent pas les expressions élémentaires quant aux enseignants, certains personnages du livre sont proprement inquiétants lorsqu'on considère la platitude de leurs échanges langagiers. Comment alors enseigner si se comprendre relève de la gageure ? Comment, simplement, faire lire et écrire, si un élève interroge le professeur pour savoir si « leur »est bien un verbe ? Comment faire comprendre àdeux élèves, qui se retirent du Conseil d'Administration, àcause d'un fou rire prolongé, que dire qu'elles se sont comportées comme des pétasses, est la formulation d'une analogie, et non une infâme insulte mettant en cause l'identitéde leur « moi »? Peine perdue. Mission impossible. Ces adolescentes se sentiront blessées dans leur dignité, alerteront le Conseiller d'Education sur les mauvais traitements infligés.
François Begaudeau dresse un bilan en établissant des faits. Sans analyse, la visée est descriptive, l'élan est positiviste. Malgrécette volontéd'objectivité, se dégage de son écriture un bien étrange sentiment de « spleen »et de pesante mélancolie. Elèves et professeurs, emportés par la fatalité, parviendront àla fin de l'année, c'est-à-dire aux vacances, objectif essentiel de survie, échappant pour deux mois, aux contraintes d'une école dont le but n'est plus qu'une socialisation sans ambition, encadrée par des discours figés, réduite au dénuement du simple fonctionnement. Sans l'avouer, Begaudeau fait porter la responsabilitéde l'échec àtoutes les strates composant notre école. Ballottéentre les incivilités des élèves, leur exclusion régulière, les problèmes de photocopieuse, les réunions stériles ou parodies de communication, les discours pompeux de piètre façade, les souffrances de l'heure de cours et la typologie parfois schématique des personnages, le lecteur ne boudera point son plaisir, mais ne pourra éviter une tristesse discrète, nostalgie implicite de ceux qui se faisaient une autre idée de l'école républicaine.
BRUNO GUITTON (LPJ-Santiago) 17 juillet
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