Qu'est-ce que le pickleball, ce sport qui fait fureur à New York ?

Le pickleball est un sport relativement nouveau, mais il gagne rapidement en popularité dans le monde entier. C'est un sport de raquette qui combine des éléments du tennis, du badminton et du ping-pong. Il se joue sur un terrain de la taille d'un terrain de badminton, avec un filet qui mesure 36 pouces de haut au centre. Le pickleball peut être joué en simple ou en double, et est accessible à tous les âges et à tous les niveaux de compétence.

Mais son succès n'est pas sans poser problème à New York où l'espace manque...

Origines du pickleball

Le pickleball a été inventé dans les années 1960 par Joel Pritchard, un membre du Congrès américain, et Bill Bell, un entrepreneur immobilier. Ils ont créé le sport pour divertir leurs enfants lors d'une journée pluvieuse en utilisant des raquettes de badminton et une balle de ping-pong sur un terrain de badminton improvisé. Le jeu s'est avéré être un succès instantané auprès de leurs enfants et de leurs amis, et il s'est rapidement répandu dans toute la région.

Le nom du jeu, "pickleball", est également lié à l'histoire de sa création. L'histoire non vérifiée du nom viendrait du chien de Joel Pritchard, un cocker spaniel nommé Pickles, qui aimait courir après la balle. Les enfants auraient commencé à appeler le jeu "pickleball" en l'honneur de leur animal de compagnie.

Règles du pickleball

Le pickleball est un jeu très simple dont vici les règles :

• Le service doit être effectué en diagonale à partir du carré de service droit.
• Le serveur doit frapper la balle en dessous de la taille et dans la diagonale opposée du court.
• Le retour de service doit être effectué après que la balle a rebondi une fois sur le terrain de jeu.
• Une fois que les deux équipes ont réussi leur service, la balle peut être frappée dans n'importe quelle direction.
• Si la balle touche le filet pendant un échange, mais qu'elle atterrit dans la zone de service opposée, elle est considérée comme une balle "let" et doit être rejouée.
• Un point est marqué lorsqu'une équipe commet une faute, telle que frapper la balle hors des limites du terrain, frapper la balle dans le filet ou frapper la balle avant qu'elle ait rebondi une fois sur le terrain dont la dimension est de 3 à 4 fois inférieure à celle d'un terrain de tennis. 

Le problème du pickleball à New York

Selon le magazine online Gothamist, une fronde a été menée par les habitants de l'West Village qui se plaignaient des joueurs de pickleball. Les parents ont comparé les joueurs de pickleball à des envahisseurs, les accusant d'expulser de force leurs enfants des terrains de jeux.

parc regorgeait d'enfants qui jouaient au basket et au football. Maintenant, ils ont cessé d'y aller. Ce sont tous des adultes qui jouent au pickleball. Ce n'est pas une coexistence, c'est une prise de contrôle complète et totale,  Allan Trub, un parent de West Village.

Une pétition a recueilli quelques 3,000 signatures entrainant l'interdiction du pickleball dont certains parcs du District, comme le playground Seravalli. 

Heureusement, la ville de New York a annoncé l'ouverture de quatorze terrains du 7 avril au 9 octobre à Central Park sur l'emplacement du Wollman Rink en attendant d'autres emplacements pour répondre à la demande croissante de ce sport décidément populaire.