Witnessing Humanity: The Art of John Wilson au MET

L'art de Wilson était une réflexion et une réponse à l'époque troublée dans laquelle il vivait. Ses sujets comprenaient la violence raciale, le travail, les écrits de Richard Wright, le mouvement des droits civiques, des scènes de rue et des images intimes de la vie familiale, avec un accent particulier sur la paternité. Malgré la puissance de son art et la pertinence continue des thèmes qu'il explorait, l'œuvre de Wilson n'a pas reçu la reconnaissance qu'elle mérite.

Travaillant dans un style figuratif, Wilson cherchait à représenter ce qu'il appelait « une humanité universelle ». Alors qu'il était encore adolescent, il a été frappé par l'absence de représentations positives des Afro-Américains et de leurs expériences dans les musées et la culture populaire. Pour contrer ces préjugés et ces omissions, Wilson a placé les expériences des Afro-Américains au centre de son travail et a créé des images qui dépeignaient la dignité et la force.

L'exposition présente plus de 100 œuvres réalisées au cours de la carrière de Wilson, dont beaucoup n'ont jamais été exposées auparavant. Elle commence par les œuvres qu'il a réalisées pendant ses études d'art à Boston, où ses sujets incluaient les horreurs de l'Allemagne nazie et la violence raciale américaine, ainsi que des portraits de sa famille et de son quartier. Elle se poursuit avec ses séjours à Paris, Mexico et New York, capturant l'humanité et l'ampleur de l'art de Wilson. L'exposition se termine par le retour de Wilson à Boston et son intérêt pour le portrait. Elle comprend des maquettes et des œuvres sur papier pour deux des œuvres les plus célèbres de Wilson : sa sculpture du Dr Martin Luther King Jr. au Capitole américain et la sculpture monumentale Eternal Presence.

Witnessing Humanity sera la plus grande exposition consacrée à l'œuvre de Wilson et la première exposition solo de l'artiste dans un musée à New York. Les visiteurs pourront admirer de superbes exemples des peintures, gravures, dessins et sculptures de Wilson, ainsi que des illustrations pour des livres pour enfants et des documents d'archives.