Le 18 mai 1822, Augustin de Iturbide se proclame premier empereur du Mexique, son règne sera néanmoins de courte durée puisqu'il sera contraint d'abdiquer quelques mois plus tard. En cette année de bicentenaire de la révolution mexicaine, le petit journal vous propose de revenir sur le parcours de ce personnage historique, que vous aurez loisir d'apercevoir entre autre sur les pièces commémoratives de 5 pesos
Photo: "Portrait of Agustin I, Constitutional Emperor of Mexico". Auteur: Onbekende schilder
Des débuts aux cotés de l'armée espagnole
Rien ne prédestinait Augustin Cosme Damian de Iturbide a devenir un jour empereur d'un Mexique indépendant. Né le 27 septembre 1783 à Valladolid, en Nouvelle Espagne, de parents espagnols, Augustin de Iturbide est élevé dans le luxe et les valeurs traditionnelles véhiculées par les riches propriétaires terriens de l'époque. En 1798 le jeune homme s'engage dans l'armée et lorsqu'en 1810 la guerre d'indépendance menée par le curée Hidalgo est à son apogée, c'est au coté des forces espagnoles et contre la rébellion indépendantiste qu'Augustin de Iturbide choisit de combattre. En 1816 le jeune commandant est à la tête d'une impressionnante armée au nord et son parcours semble tout tracé, néanmoins sa sympathie pour les rebelles commence insinueusement à croitre...
Combattre avec les rebelles
Après plusieurs rencontres et de nombreuses négociations avec le chef rebelle Vicente Guerrero (futur président du Mexique), Augustin de Iturbide effectue un revirement surprenant et change de camps, décidant d'embrasser la cause des rebelles et de mettre à leurs services sa loyale armée. En 1821 il établit avec ce dernier le plan d'Iguala, également connu comme le plan des trois garanties, ayant pour devise "unité, religion et indépendance". Ce plan définit les conditions dans lesquelles doit se faire l'indépendance du Mexique : maintient d'une monarchie sur le modèle des monarchies européennes de l'époque, égalité raciale et sociale et garantie d'une religion d'Etat, la religion catholique. En accord avec ces principes, le 18 mai 1822, Augustin de Iturbide devient le premier empereur du Mexique indépendant.
Un règne de très courte durée
Augustin de Iturbide est officiellement couronné le 21 juillet 1822 mais l'empire ne durera que quelques mois. De nombreux facteurs conduiront à sa rapide perte au titre desquels une mauvaise gestion économique, un cléricalisme exacerbé loin d'être du gout de tous et un manque de soutient total de la part du congrès qu'il finira d'ailleurs par dissoudre. En mars 1923, le général Antonio Lopez Santa Anna le renverse définitivement, Augustin de Iturbide abdique et part s'exiler à Livourne puis à Londres. En 1824 néanmoins, l'empereur déchu tentera un retour mais sera fusillé dès son arrivée sur le sol mexicain. Pour nombre d'historiens, au delà des faits, Augustin de Iturbide reste un personnage emblématique de l'histoire mexicaine puisqu'avec lui s'ouvrira pour les clinquantes ans à venir une instabilité politique totale, faites de coups d'Etats militaires...
Hélène Guerrero (lepetitjournal.com ? Mexico) mardi 19 mai 2010
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