Maroc : pourquoi les 20 et 21 août sont-ils fériés ?

Chaque année, les Marocains profitent de deux jours fériés consécutifs : le jeudi 20 août pour la Révolution du Roi et du Peuple, puis le vendredi 21 août pour la Fête de la Jeunesse. Deux journées aux significations très différentes, mais qui racontent chacune une partie de l’histoire du Maroc.

Les jours fériés au Maroc en 2026

Le 20 août, une date liée à l’indépendance

Pour comprendre pourquoi cette date est fériée et célébrée au sein du Royaume. Il faut revenir en 1953, pendant le Protectorat français au Maroc. Les autorités françaises considéraient le sultan Mohammed V comme étant trop proche du mouvement nationaliste marocain. Un mouvement qui réclame davantage de souveraineté pour le Maroc et la fin du contrôle français et de l'indépendance. Le gouvernement français cherche alors à écarter le sultan du pouvoir et à le remplacer par un sultan jugé plus favorable au Protectorat. Ils décident alors de destituer le sultan Mohammed V, qui refuse d’abdiquer. Le 20 août 1953, il est finalement envoyé en exil avec sa famille, d’abord en Corse, puis à Madagascar.

Ce sera un des membres de la famille royale ; Mohammed Ben Arafa est alors choisi pour lui succéder sur le trône. Mais la décision des autorités françaises du Protectorat produit l’effet inverse de celui recherché. L’exil de Mohammed V renforce son statut de symbole de la résistance nationale. Dans tout le pays, son retour devient progressivement associé à la revendication de l’indépendance.

Le souverain marocain retrouve finalement le Maroc le 16 novembre 1955. Le 20 août commémore ainsi la mobilisation populaire qui s’est développée autour du souverain et de la lutte contre le Protectorat. 

Le 21 août, place à la Fête de la jeunesse

Le lendemain, le Maroc célèbre une autre journée nationale : la Fête de la Jeunesse. Elle a lieu chaque 21 août, date correspondant à l’anniversaire du roi Mohammed VI, né le 21 août 1963 à Rabat.

Mais cette fête ne date pas de son règne. Elle a été créée par Mohammed V en 1956, l’année de l’indépendance du Maroc. À l’origine, elle était célébrée le 9 juillet, date d’anniversaire du prince héritier Moulay Hassan, futur Hassan II. La date est ensuite déplacée au 21 août sous le règne de Mohammed VI. Depuis, la journée met en avant la jeunesse marocaine et son rôle dans l’avenir du pays. Traditionnellement, les autorités marocaines organisent un défilé de la garde nationale à Rabat. 

Deux jours fériés, donc, mais deux symboliques différentes : le 20 août rappelle la lutte qui a accompagné le chemin vers l’indépendance, tandis que le 21 août se tourne vers les nouvelles générations et l’avenir du Maroc.