DURBAN - L'Histoire se réécrit dans les rues

Cela fait plus de deux ans que les habitants de Durban ne savent plus où ils habitent ! Une confusion causée par le fait que personne ne sait plus quel est le nom de sa rue, depuis la décision prise en février 2008, par la municipalité eThekwini de renommer certaines rues de la ville. Les habitants ne s'y retrouvent plus? enfin si, ils utilisent toujours les anciens noms des rues

(crédit photo : Asmaa Botmi)

Changer les noms des rues est un symbole fort pour les Sud-africains, il s'agit de balayer les restes du régime de l'apartheid. En effet, depuis la fin de l'apartheid, ce processus a été entamé dans plusieurs communes sud africaines. Il permet de réconcilier les peuples entre eux et avec leur histoire. A Durban, 98 rues au total ont été renommées. Victoria Street se nomme désormais Bertha Mkhize Street ou encore Broadway road devient Swapo road.

Des noms de personnages illustres selon la municipalité mais que peu de Durbanais connaissent. Alors les critiques fusent, et ce procédé, qui avait pour but de rassembler, divise les communautés entre elles. La communauté blanche de Durban critique l'appartenance à l'ANC de tous ces personnages : "Ils ne donnent pas des noms de héros sud-africains aux rues mais des noms de héros ANC, dit Dan, comme si l'ANC allait rester au pouvoir éternellement".

Des changements ? pour rien ?

Pour la communauté noire, ces changements de noms ne signifient pas grand-chose non-plus, dans la mesure où cela n'améliore guère leur vie. Tshe est moniteur d'auto-école. Il raconte que ces nouveaux noms de rues le rendent plus confus qu'autre chose. "Je comprends le symbole politique qu'il y a derrière mais j'avoue que je ne sais pas qui est Bertha Mkhize, je ne connais pas son histoire. Je ne connaissais pas non plus l'histoire des autres noms comme Victoria, du coup je ne vois pas de différence, c'est pareil pour moi, on reste ignorant mais là on l'est encore plus car on ne sait même plus sous quel nom se référer aux rues. Alors j'utilise toujours les anciens noms ".  

Des remous politiques

Le parti de l'opposition Alliance Démocratique (Democratic Alliance) a intenté un procès contre le Conseil municipal de Durban. Sa principale critique est la non-concertation des habitants pour le changement des rues de la ville. "Nous ne sommes pas contre le fait de changer les noms, ce n'est pas ça le problème. Nous nous opposons à ce projet uniquement parce qu'il n'a pas été fait dans les règles de la démocratie et qu'il divise plus qu'il ne rassemble", a déclaré Nkululeko Nofekata, conseiller à l'Alliance Démocratique. Du côté de la municipalité eThekwini, on répond que le choix des noms s'est fait avec la concertation des habitants. Ces derniers pouvaient, en effet, soumettre des propositions de nouveaux noms de rues sur le site internet de la ville. 

En attendant la décision de la cour de justice, que les habitants s'habituent et que les GPS se mettent à jour, anciens et nouveaux noms de rues coexistent toujours dans la ville de Durban.

Asmaa Botmi - (lepetitjournal.com/johannesbourg.html) - jeudi 14 janvier 2010