Sinéad O'Connor - Une icône controversée

Chanteuse, femme-prêtre et activiste, aussi controversée qu'adulée, Sinéad Marie Bernadette O'Connor est née en 1966 à Glenageary, dans le comté de Dublin.

Une jeunesse marquée par la rébellion et la musique

Ses parents ont divorcé lorsqu'elle avait 8 ans. Selon ses dires, cette séparation a déclenché chez elle un état de rébellion qui conduira son père à la placer dans une institution catholique ultra-rigoureuse. Elle gardera de cette expérience un ressenti très fort, qui apparaîtra régulièrement dans ses chansons.

On se souvient notamment de l'épisode télévisé durant lequel elle déchira en direct une photo du pape, provoquant un important scandale.

En 1983, elle rejoint un nouvel internat, plus souple, où son professeur d'irlandais lui donne goût à l'écriture et à la musique. Elle enregistre une démo composée de quatre chansons, deux reprises et deux titres originaux qui apparaîtront plus tard sur son premier album.

Elle rejoint sa première formation musicale l'année suivante, Ton Ton Macoute, puis déménage à Waterford, dans le sud-est de l'Irlande, avant de s'installer à Dublin. Elle abandonne par la même occasion ses études.

En 1985, sa mère décède dans un accident de voiture. Même si leurs rapports étaient compliqués et conflictuels, cette disparition lui porte un coup très dur. Afin de changer d'air, Sinéad O'Connor déménage alors à Londres.

Depuis cette époque, elle a eu quatre enfants de trois pères différents et enrichi une discographie qui se poursuit avec son dernier album, I'm Not Bossy, I'm the Boss, sorti en août 2014.

Elle a également embrassé la cause de la lutte contre les sévices infligés aux enfants. Elle ne manque pas de les dénoncer dans ses chansons, en faisant référence aux différentes institutions irlandaises impliquées dans plusieurs scandales au fil des décennies.

De « Nothing Compares 2 U » aux collaborations internationales

Son premier album, The Lion and the Cobra, sort en 1987 et reçoit un accueil favorable de la critique. C'est en 1990 qu'elle connaît une véritable reconnaissance publique avec son deuxième album, I Do Not Want What I Haven't Got.

Sa reprise désormais mythique de Nothing Compares 2 U, chanson écrite par Prince, la propulse sur le devant de la scène et l'impose définitivement comme une artiste complète.

Entre ses albums personnels, Sinéad O'Connor multiplie les collaborations avec des artistes légendaires comme Roger Waters de Pink Floyd, Peter Gabriel, Massive Attack ou encore U2.

Depuis ses débuts, elle a publié dix albums sous son nom, dont un disque de reprises reggae sorti en 2005. Enregistré en Jamaïque avec Sly Dunbar et Robbie Shakespeare, deux monuments du reggae, cet album a reçu d'excellentes critiques, quelque peu inattendues selon la chanteuse elle-même.

Sinéad O'Connor est une artiste anticonformiste à la voix d'ange. Extrêmement attachante, fragile, mais dotée d'un caractère en acier trempé, elle est à découvrir ou à redécouvrir.

À très vite pour le portrait d'un nouvel artiste.

Gui, jeudi 27 novembre 2014

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Crédit photo :
FIL 2013 – Sinéad O'Connor 10, par Pymouss. Œuvre personnelle publiée sous licence CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.