À 16 ans, la jeune lutteuse sénégalaise a décroché, samedi 7 novembre à Saly, la médaille d’or en lutte de plage dans la catégorie des moins de 55 kg. Une victoire historique qui permet au Sénégal de remporter sa première médaille d’or aux Jeux olympiques de la jeunesse, devant son public.
Sur le sable de Saly, Élisabeth Diatta a marqué l'histoire du sport sénégalais. Samedi 7 novembre, la jeune lutteuse sénégalaise a remporté la finale de lutte de plage des moins de 55 kg aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026.
Opposée à la Japonaise Reisa Kojima, la Sénégalaise s'est imposée sur le score de 5 à 1. Une victoire qui lui permet non seulement de monter sur la plus haute marche du podium, mais aussi d'offrir au Sénégal sa première médaille d'or des JOJ Dakar 2026.
Une victoire historique à domicile
Devant un public venu nombreux pour soutenir les athlètes sénégalais, Élisabeth Diatta a fait preuve de maîtrise et de détermination pour aller chercher ce titre. Sur la plage de Saly, les encouragements des spectateurs et les rythmes des tambours sabar ont accompagné les combats dans une ambiance particulièrement festive.
Cette médaille revêt également une dimension particulière puisque la lutte de plage fait son entrée au programme des JOJ à Dakar 2026.
À l'issue de sa victoire, la jeune championne n'a pas caché son émotion :
« Je suis tellement heureuse d'avoir écrit l'histoire pour le Sénégal », a-t-elle déclaré à l'agence Associated Press.
Une jeune fille de Casamance qui ouvre la voie
Originaire de Casamance, Élisabeth Diatta vient d'une région où les femmes pratiquent traditionnellement la lutte aux côtés des hommes. Une réalité qui contraste avec d'autres régions du Sénégal, où cette discipline reste largement associée à la pratique masculine.
Son parcours sportif a notamment été encouragé par sa sœur aînée Jeannine, elle-même impliquée dans la lutte. Cette dernière a joué un rôle important dans ses premiers pas dans la discipline.
Pour Élisabeth, cette médaille dépasse largement le cadre sportif. Elle souhaite également encourager les jeunes filles sénégalaises à croire en leurs capacités et à poursuivre leurs ambitions, y compris dans des disciplines traditionnellement considérées comme masculines.
Le Sénégal poursuit sa moisson d'or
La joie sénégalaise ne s'est pas arrêtée à la victoire d'Élisabeth Diatta. Quelques instants plus tard, son compatriote Maguette Diop, également âgé de 16 ans, a remporté à son tour la médaille d'or dans la catégorie masculine des moins de 80 kg.
Il s'est imposé face à l'Azerbaïdjanais Nihad Suleymanli sur le score de 4 à 0.
Avec ces deux titres en lutte de plage, le Sénégal a vécu une journée exceptionnelle lors de ces JOJ organisés pour la première fois sur le continent africain.
Après la médaille de bronze obtenue par Matar Diop en judo, ces deux nouvelles consécrations confirment la belle dynamique de la délégation sénégalaise.
Pour Élisabeth Diatta, le rendez-vous de Saly restera celui d'une victoire historique. À seulement 16 ans, la jeune Casamançaise est déjà entrée dans l'histoire du sport sénégalais.
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