Un haut responsable de la garde personnelle du roi de Thaïlande a été renvoyé et destitué de ses titres, a fait savoir le Palais. Il est le dernier d'une série de responsables de la maison royale à tomber publiquement en disgrâce.
Le vice-maréchal de l'Air Chitpong Thongkum a été accusé d'avoir fait mauvais usage de ses connections avec le roi Maha Vajiralongkorn, indique un communiqué publié dans la Gazette Royale ce dimanche.
"Son grade militaire lui a été retiré et ses décorations militaires ont été annulées", précise le communiqué, ajoutant qu'il avait "agi d'une manière qui a suscité de la méfiance à son égard et causé de graves dommages à la famille royale".
La très riche famille royale thaïlandaise est une institution opaque qui divulgue peu d'informations.
Elle est également protégée par une loi contre la diffamation parmi les plus sévères au monde qui rend tout questionnement de son rôle quasiment impossible à l'intérieur du royaume.
Les médias en Thaïlande doivent s'autocensurer dans leurs reportages sur ce qui touche à la famille royale.
Le roi Vajiralongkorn est monté sur le trône le 1er décembre devenant Rama X, après le décès de son père, le très vénéré Bhumibol Adulyadej, qui a régné pendant sept décennies.
Rama X, qui est encore loin d'atteindre l'immense notoriété de son père, passait, avant sa prise de fonction, le plus clair de son temps hors du royaume.
Chitpong est le dernier d'une série de personnes proches de Vajiralongkorn qui ont été dépouillés de leurs titres ou attaqués en justice.
La semaine dernière, la police a annoncé que l'un des plus hauts fonctionnaires du palais royal, le Grand Chambellan Jumpol Manmai, faisait l'objet d'une enquête pour avoir prétendument construit une propriété dans un parc.
Jumpol était un ancien chef-adjoint de la police nationale avant d'être promu dans les rangs du palais.
D'autres proches assistants et même des membres de la famille ont été évincés après avoir été accusés d'avoir abusé de leurs liens avec le roi pour faire de l'argent.
En 2015 trois personnes – dont un célèbre devin – avaient été arrêtées, en vertu de la loi de lèse-majesté pour les mêmes chefs d'accusation.
Le devin et un autre suspect sont morts en détention militaire peu de temps après leur arrestation.
L'année précédente, Vajiralongkorn avait également annoncé que son épouse, la princesse Srirasmi Suwade, avait été destituée de son titre.
Cette décision était intervenue après qu'une demi-douzaine de membres de la famille de Srirasmi avaient arrêtés et emprisonnés sous le coup de la loi de lèse-majesté pour avoir abusé de leurs connections avec Vajiralongkorn.
Depuis la déchéance de Srirasmi, Vajiralongkorn est régulièrement vu en présence d'une femme membre de son escorte personnelle qui a reçu le nom officiel de Suthida Vajiralongkorn na Ayudhya.
Elle a été proclamée général le jour où Vajiralongkorn est monté sur le trône.
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