La fameuse salade de papaye thaïlandaise, le Som Tam, a été placée en 5e position du classement des 500 meilleures expériences culinaires pour routards au monde par le guide Lonely Planet.
Dans son "Ultimate Eatlist", le guide américain place le Som Tam que l’on trouve à Bangkok derrière les pintxos de San Sebastian, au pays basque espagnol, le curry laksa de Kuala Lumpur, le sushi à Tokyo, et le boeuf brisket du Texas
Le Som Tam est la salade thaïlandaise la plus connue tant des Thaïlandais que des étrangers qui vivent en Thaïlande ou la visite.
Cette salade est traditionnellement composée de lamelles de papaye verte que l'on mélange à une mixture pilée dans un mortier et composée d'ail, de sucre de palme, de haricots verts, de tomates, de jus de citron vert, de sauce de poisson, de petites crevettes séchées, de cacahuètes et de piments frais. La particularité de cette salade tient à la présence de trois saveurs. La salade est à la fois aigre (priao), douce (wan), et salée (kem).
Les Thaïlandais nourrissent une vraie passion pour ce plat, au point que le guide Lonely Planet sur la Thaïlande lui a consacré il y a quelques années un encadré intitulé "le culte du som tam".
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