D'une oreille distante mais attentive, la Nouvelle-Zélande scrute les derniers rebondissements dans le scandale de la viande de cheval vendue dans des plats préparés qui a trouvé sa source au Royaume-Uni. Et la Nouvelle-Zélande?
Alors que des supermarchés en Europe sont contraints de retirer de la vente certains de leurs produits, surtout les plats préparés de type lasagnes ou raviolis, ayant la mention "b?uf", la Nouvelle-Zélande s'est, elle aussi, demandée si un tel scandale pourrait éclore si loin de l'épicentre. Ou alors s'est déjà répandu. En sachant que le pays est loin d'avoir le besoin d'importer de la viande provenant de Roumanie en grande quantité. Tous les Kiwis ont désormais en tête le nom de la marque Findus et ses lasagnes, célèbres non pour leur goût, mais leur contenance.
Si le ministre de l'industrie Glen Neal tient à rappeler que des "250.000 produits qui ont été testés par les Agences de Respect Alimentaire du Royaume-Uni, seuls 30 ont montré contenir de la viande de cheval", qu'en est-il réellement?
La Nouvelle-Zélande atteinte ?
Après le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, la Finlande, la Suède, l'Autriche, c'est maintenant presque inévitablement que l'Italie et l'Espagne sont confrontés au scandale de la viande de cheval. Les frustrations de la clientèle ne répondent pas à un souci de santé. Le public est ainsi scandalisé par le mensonge et la tromperie, corollaires au scandale de la viande de cheval; soit manger ce que l'on n'a pas décidé d'acheter puis consommer.
A première vue et sans véritablement faire d'enquêtes préliminaires, le Kiwi lambda se contentera d'affirmer, à juste titre, que la viande de b?uf abonde en Nouvelle-Zélande. Un rapide coup d'?il à travers les paysages et routes et l'on comprend immédiatement pourquoi : les vaches, chèvres, agneaux, et veaux y vivent gracieusement en plein-air. La patrie de Peter Jackson est le leader mondial pour les exportations de viande d'agneau et de b?uf. Selon le "New Zealand Meat Board", les exportations de viande du pays s'élèvent à 3.8 milliards de dollars néo-zélandais. Chiffre impressionnant par son ampleur mais alarmant si seulement apparaissaient des révélations de viande de cheval inter-changée avec du b?uf. Depuis le mois de Juillet de l'année dernière, la Nouvelle-Zélande a mis en place un système permettant de suivre les bovins pour éviter ou limiter la propagation d'une maladie. Selon le ministre Glen Neal, les autorités "suivent des précautions rigoureuses tout au long de l'abattage. Par la suite, la viande est testée pendant sa distribution dans les grandes enseignes pour garantir son "identité"". Cependant, le ministère ne peut pas affirmer avec exactitude que de la viande importée d'Europe ne soit pas "touchée" par le scandale.
Du cheval, non. Mais d'autres viandes, oui
Tout cela est certes un tantinet rassurant. Mais malheureusement, ces exportations sont "luxueuses". Selon Glen Neal, la viande de b?uf est sauve: "nous avons mérité l'appellation de qualité de la viande néo-zélandaise. C'est un défi quotidien, que nous relevons bien je pense." Gigot d'agneau, côtelettes d'agneau et autres pièces de choix sont nommées. Qu'en est-il des viandes plus économiques? Alors que les néo-zélandais raffolent des saucisses type "breakfast", dont l'origine et la contenance sont incertaines. Même, la Nouvelle-Zélande importe des plats emballés au Royaume-Uni comme les Princes 8 Hot Dogs. Le New Zealand Herald a fait tester huit produits de viandes différentes, importées ou d'origine locale. Aucun de ces huit produits ne contenait de viande de cheval. Malgré tout, les saucisses Sizzlers, portent la mention "viande (incluant du porc)", sans énumérer toutes les viandes qui y sont présentes. Après des tests menés par la "Environmental and Science Research (ESR)", il s'est avéré que les saucisses Sizzlers contiennent du poulet et autre bétail, en plus du porc.
L'omerta de la viande, qui l'eut cru. Un porte-parole de Goodman Fielder, fabriquant des saucisses Sizzlers a affirmé que la compagnie fait figurer "volontairement la mention viande de porc dans les Sizzlers pour que les personnes ayant des impératifs religieux spécifiques puissent être au fait de la présence de porc."
En Nouvelle-Zélande, il n'existe qu'une compagnie qui vend de la viande de cheval. Mais elle exporte principalement vers l'Europe. Pour Sue Kedgley, membre du Parti Ecologiste, Green Party, "il s'agit d'une faille absolument épouvantable (le scandale de la viande de cheval)... tout le monde veut savoir ce qu'il mange. Les fabricants ne devraient pas essayer de cacher ce qui est dans la nourriture, ils doivent être absolument honnêtes avec les consommateurs." Selon elle, il faudrait simplement mettre en place des lois plus strictes.
Filip Milo (www.lepetitjournal.com/auckland) lundi 25 février 2013
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