Le cougar désigne un puma d'Amérique du Nord. Mais ce n'est pas cette charmante bestiole qui fait la Une des magazines féminins. Une cougar, c'est une femme mûre qui arbore avec une arrogance réjouissante un homme bien plus jeune à son bras. Madonna, Demi Moore ou Claire Chazal sont les icônes de ce concept débarqué des Etats-Unis. Peut-on pour autant parler de phénomène de société?
Depuis plusieurs mois, Claire Chazal, 53 printemps, affiche son histoire d'amour avec Arnaud Lemaire, 33 ans. Demi Moore, 47 ans, est l'heureuse épouse d'Ashton Kutcher, 32 ans. Madonna fricotait il y a peu encore avec un mannequin de 23 ans. Laurence Ferrari ou Laurence Boccolini assument complètement leur union avec des hommes plus jeunes qu'elles. Ces femmes libérées, de plus de quarante ans, souvent féministes, qui veulent vivre leur vie pleinement, sans tabou, sont désormais cataloguées comme des cougars. Leur point commun ? Ces prédatrices n'ont rien de mémères ménopausées. Soignées, financièrement indépendantes, parfois divorcées voire mères de familles, elles assument leur sexualité. Plusieurs études semblent montrer que la femme atteint sa maturité sexuelle autour de 40-45 ans. La femme mûre, si elle ressemble à Samantha, la croqueuse d'hommes de Sex and the City, pourrait donc bien avoir besoin d'un homme jeune et sexy pour satisfaire ses appétits. Attention messieurs !
Un phénomène qui ne choque plus
Les cougars intriguent mais ne choquent plus. Il y a quelques années, il était mal vu de sortir avec un homme plus jeune, soupçonné d'être un peu gigolo, et ces couples insolites ne s'exposaient pas. Pour la psychanalyste Sophie Cadalen : "Il y a toujours eu des femmes mûres qui aimaient des hommes plus jeunes. Ce qui est nouveau en revanche, c'est le fait de l'affirmer".
Aux Etats-Unis, le New York Times s'est penché sur les 1.3 % de mariages où l'épouse est âgée d'au moins 10 ans de plus que son homme. Les cougars ont des sites de rencontres dédiés et Hollywood s'intéresse au phénomène. La série Cougar Town, fait un tabac sur ABC : on y voit à 45 ans, Courtney Cox, l'héroïne de Friends, briser les c?urs de jeunots avec délectation. Sa copine Jennifer Anniston interprète aussi dans son dernier film, Puma, une jolie chasseuse d'hommes de 40 ans.
Qu'en est-il en France ?
L'Insee comptait en France 1% d'unions avec une femme de huit ans plus âgée que son conjoint en 2006 (contre 3% pour les hommes). Mais les mariages ne disent pas tout. Comme partout, le socle de la conjugalité s'érode. Les couples recomposés sont moins stéréotypés et les hommes, comme les femmes, tentent de nouvelles expériences. Pour surfer sur cette vague, un site de rencontres, Allocougar.com, met en relation des "femmes libérées" avec des jeunes hommes. Lancé lundi dernier, le site est gratuit pour les femmes, mais il est payant pour les hommes. Si l'on en croit les premiers chiffres, l'attirance des hommes pour les femmes mûres est bien réelle, car "80 % de ces nouveaux inscrits sont des hommes".
Si le phénomène persiste vraiment, le botox a encore de beaux jours devant lui. Car après une période d'euphorie, les cougars finissent quand même par vieillir. Pour beaucoup, elles sont rattrapées par la solitude à la soixantaine. Comme le dit la chanson, "être une femme libérée, c'est pas si facile? "
MPP (www.lepetitjournal.com) jeudi 1er avril 2010
En savoir plus : New York Times - Rethinking the Older Woman-Younger Man Relationship
