Composante majeure du rayonnement français, la diplomatie culturelle peut compter entre autres sur le réseau de l'Institut Français et celui des Alliances Françaises pour la promotion et la diffusion de la langue et de la culture françaises à travers le monde. Si leur action est complémentaire, l'existence de ces deux acteurs conduit parfois à un manque de lisibilité.
Le réseau des Alliances Françaises est un réseau d'associations de droit local, indépendantes de l'Etat, créées sur des initiatives locales. Sa création à Paris en 1883 est initiée par Paul Cambon, alors membre du cabinet de Jules Ferry, et par un certain nombre de personnalités au rang desquelles on retrouve Jules Verne, Ernest Renan, Louis Pasteur ou encore Ferdinand de Lesseps.
On en compte aujourd'hui une dizaine en France et plus de 800 implantées dans 137 pays, qui accueillent chaque année près de 500.000 étudiants et organisent plus de 20.000 manifestations culturelles. L'ensemble des Alliances réalise un chiffre d'affaires annuel de 188 millions d'euros et sont quasiment entièrement autofinancées (96% d'autofinancement). En parallèle, elles reçoivent parfois des aides de la part des ambassades sur leur enveloppe de coopération (5,5 millions en 2013, en nette diminution depuis plusieurs années) dans le cadre de conventions. Elles sont indépendantes financièrement et statutairement du siège parisien et de l'Etat, chacune devant subvenir à ses propres besoins grâce aux recettes propres, au mécénat etc...
En 2007 est créée la fondation Alliance Française, une association de droit privée reconnue d'utilité publique qui a pour but de coordonner et d'animer l'ensemble du réseau, sur le modèle d'un système de franchises. Elle est propriétaire de la marque « Alliance Française » et l'accorde après examen des statuts d'une nouvelle association. Chaque Alliance est indépendante, et la fondation veille à les soutenir via des conseils et expertises et par un soutien juridique et matériel. Elle veille également à donner les grandes orientations d'action. Tous les 18 mois environ, la fondation et l'ensemble des dirigeants des Alliances se réunissent à Paris lors d'un colloque international. La fondation est liée au Ministère des Affaires étrangères par une convention annuelle et reçoit de celui-ci des subventions qui représentent environ 5% de son budget annuel (1,7 millions d'euros en 2013). Elle est présidée par Jérôme Clément et son secrétaire Général est Jean-Claude Jacq.
Ces instituts ont pour mission de diffuser la culture française et d'aider à son développement, notamment à l'aide de manifestations culturelles et des médiathèques, de promouvoir la diversité culturelle et d'enseigner la langue française. En matière de financement, ils sont ainsi financés par le ministère même s'il leur est demandé d'aller de plus en plus vers l'autofinancement. En 2013, 70% de leur budget, soit 43,8 millions d'euros, provenait des subventions de l'Etat.
En conclusion, si leur mission est relativement proche (enseignement de la langue française et diffusion de la culture française), leurs statuts et leur fonctionnement sont en revanche très différents, l'un dépendant directement de l'Etat, l'autre étant nettement plus indépendant.
Luc Allain (www.lepetitjournal.com) mercredi 11 février 2015
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Le 36ème colloque annuel de l'Alliance Française se tenait à Paris au siège de la Fondation Alliance française, du lundi 26 au mercredi 28 janvier. Devant plus de 500 représentants des Alliances, Jérôme Clément, nouveau président de la Fondation en exercice depuis quelques mois, a mis la transition numérique du réseau au coeur de son projet.
Rapport d'activités de la Fondation Alliance Française
Rapport d'activités de l'Institut Français
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Projet de loi de finances pour 2015 : Action extérieure de l'État : diplomatie culturelle et d'influence - E. UN OPÉRATEUR EN TÊTE DE RÉSEAU : L'INSTITUT FRANÇAIS
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