Le Muay Thaï : une performance sacrée

Partie intégrante de l'âme siamoise, le Muay thaï occupe une place prépondérante dans le paysage socio-culturel thaïlandais. Son histoire se confond avec celle du pays. Amoureusement entretenu par une tradition plus vivante que jamais, il est à juste titre l'une des fiertés nationales

Il suffit de passer une soirée dans l'un des temples de la boxe thaïlandaise pour se rendre compte, que le Muay Thaï fait partie intégrante de l'âme siamoise.

Inutile de tergiverser, la télévision ne peut en aucun cas restituer l'ambiance authentique et la chaleur du public thaï face aux héritiers du grand roi Naresuan (1555-1605), qui compte parmi les promoteurs les plus célèbres de ce noble art.

Tous les combats sont précédés par un rituel quasi-mystique qui ajoute à la dramaturgie. Couvert d'une cape chatoyante, un lourd collier de fleurs autour du cou et coiffé de l'indispensable ?mongkhon' (serre-tête fétiche), chaque ?nak-muay' (boxeur) commence sa prestation par une courte prière au pied du ring.

En montant l'escalier, il (ou elle) prend soin d'éviter la 1ère marche et ne passe jamais sous les cordes pour entrer sur la "scène". Une fois sur le ring, se déroule une véritable cérémonie chorégraphiée, débutant par une salutation aux maîtres et un hommage rendu à la terre-nourricière. Cette danse, appelée "ram-muay", aurait pour but à la fois de s'échauffer et de se détendre. Il s'agit également de se concentrer et de bien s'intégrer dans la configuration du lieu, tout en évaluant la charge énergétique de l'adversaire.  Selon une tradition ancestrale, trois, parfois quatre musiciens accompagnent les rencontres d'une mélodie lancinante, héritée de la tradition religieuse de l'Inde.

Chaque combat est constitué de 5 reprises de 3 minutes, entrecoupées de pauses de 2 minutes, pendant lesquelles les boxeurs sont bichonnés par les soigneurs. Massages de la sangle abdominale, frictions à l'eau glacée, étirements des quatre membres, inhalation de "ya-dom" (mélange de camphre et menthol qui améliore la dynamique respiratoire), quand ce n'est pas l'entraîneur qui souffle dans les bronches de son élève faiblissant, pour lui donner plus de punch?

Les parieurs non plus ne sont pas en reste pour encourager leurs favoris. Occupant une tribune entière, leurs vociférations couvrent parfois le son de la clarinette aux accents de cornemuse. A tel point qu'ils utilisent le langage des signes pour se communiquer les cotes des fiers lutteurs. Pendant ce temps, ces derniers s'échangent crochets dévastateurs, directs du coude fracassants, coups de pied circulaires, lancers de genou perfides, tout en multipliant les feintes et les étreintes. Le Muay Thaï : une combinaison de grâce et de violence qui vous aidera à mieux appréhender le paradoxe thaïlandais.

Lire aussi dans le Magazine Gavroche n⁰152 du mois de mai un article sur les écoles de Muay thaï a Pattaya.

Raymond Vergé 27 avril 2007

A Bangkok, des matches sont programmés chaque jour de la semaine, en alternance : au Ratchadamnoen Stadium (tél.: 02-281-42-05), tous les lundis, mercredis, jeudis et dimanches et au Lumpini Stadium (tél. : 02-251-43-03), tous les mardis, vendredis et samedis. Renseignements (horaires et réservations) dans les agences de voyages.

Lumphini Stadium
Rama IV Road, près Suan Lum Night Bazaar, Pathumwan, Bangkok 10330
Tel: +66 0 2251 4303;réservations +66 0 9764 8203
18h30-22h30 mardi, vendredi;17h-20h &20h30-minuit Samedi
Web site: www.muaythailumpinee.com

Ratchadamnoen Stadium
1 Ratchadamnoen Nok Avenue, Phra Nakorn, Bangkok 10200
Tel: +66 0 2281 4205
Fax: +66 0 2282 4720
18h30-22h dimanche, lundi, mercredi, jeudi

Ecole de Muay Thai

Baan Chang Thai
38 Sukhumvit Soi 63, Khlongton Nua, Watthana, Bangkok 10110
Tel: +66 0 2391 3807
Fax: +66 0 2391 3807
Mar-Dim 9h-19h

Fairtex Gym
99/5 Soi Boonthamanusorn, Theparak Road, Samut Prakarn 10270
Tel: +66 0 2757 5147
7h-22h tous les jours
Web site: www.fairtexbkk.com

SMAC Boxing Club
Floor 9, Panjit Tower, Sukhumvit Soi 55 (Soi Thonglor), Wattana, Bangkok 10110
Tel: +66 0 2712 8810
Web site: www.smacboxingclub.com

Quelques liens :
http://www.phuket-muay-thai.com/
http://www.muaythai2000.com