Publié le 28 janvier 2010, mis à jour le 28 janvier 2010
L'histoire de Thomas Charveriat a des airs d'Auberge espagnole. D'ailleurs, il a vécu à Barcelone avant de s'installer à Shanghai il y a 5 ans. Thomas croit à l'art collaboratif. Il a remis au goût du jour le concept des "artistes en résidence". Aujourd'hui, il rêve de créer un Etat, sur une micro île des Philippines. Pour que les artistes soient représentés à l'Expo 2010 ! Sa galerie de Moganshan Lu s'appelle Island 6, il n'y a pas de hasard.
Thomas Charveriat (Crédits photos: Daniele Mattioli)
法国人在上海 Thomas Charveriat ?不要等待，只管去做！?
"Les voyageurs n'ont pas de billet de retour !". Thomas donne vite le ton. Voyageur invétéré, il a quitté Paris à 18 ans, depuis bientôt 18 ans?New York et la découverte de l'art et de la photo au détour d'études supposées être de commerce. Puis Barcelone et le mélange de l'art et de la technologie. Il crée, enseigne dans l'école dont il vient de sortir, héberge des artistes, fait petit boulot sur petit boulot pour joindre les deux bouts, installe des expos, rame? Marre de ne pas avoir de moyens ? Il décide d'aller à la source. Puisque tout s'achète en Chine, son nouveau port d'attache sera Shanghai. Il loue un appartement, puis un deuxième, puis une maison entourée d'un immense terrain au milieu des friches industrielles qui jouxtent Moganshan Lu. Aujourd'hui, il a 21 artistes en résidence, depuis son installation, il en a sponsorisé 119.
Un immense moteur collectif Ce jeune homme qui a l'air si doux serait-il un suractif ? "Je ne m'arrête jamais, reconnaît-il. 40 expos, 120 artistes en résidence (on n'est plus à un près NDLR), 600 artistes exposés, plus de 2.000 ?uvres? Là où en Espagne, tu ressens un immense frein collectif, ici il y a au contraire un immense moteur collectif. Je travaille tout le temps, tous les jours de l'année, parce que tout le monde travaille tout le temps. On est dans l'urgence de la production en permanence". Pourtant, tout n'a pas été facile. Des erreurs, des fausses routes, Thomas en a fait plus d'une. "Au début, mon idée n'était pas de monter une galerie, je voulais un studio d'artistes et créer moi-même. Aujourd'hui, je suis plus galeriste qu'artiste, ou, plutôt, j'ai appris à créer pour les autres plutôt que sous mon nom. J'ai moins d'ego qu'avant, je compose avec celui de mes artistes en résidence". Au bout du compte, ça tombe bien, c'est son credo : Personne ne fait une ?uvre d'art tout seul. "Aujourd'hui, les artistes qui réussissent ont 60 à 70 assistants qui sont eux-mêmes des artistes, mais n'en tirent aucune reconnaissance. Ça fonctionne avec des collectifs invisibles, moi, je veux promouvoir les individus à travers le collectif. Island 6, c'est ça aussi."
Franc-tireur ou grand rêveur ? Quand il est arrivé, Thomas a cherché des appuis. Il a rencontré des officiels, sollicité des subventions, attendu des autorisations. Aujourd'hui, il reconnaît qu'ici, ça marche autrement qu'en Europe : "J'ai mis 4 ans à être en règle, si j'avais dû attendre de l'être pour avancer, j'aurais eu le temps de fermer 1.000 fois." Ici, ses aides, Thomas les a tirées de ses rencontres, avec des gens qu'il qualifie de fabuleux. En fait, il précise : "Je ne m'entends qu'avec des voyageurs. Or, à Shanghaï, il y a une extraordinaire concentration de voyageurs, et en plus, une facilité très grande à rencontrer des gens auxquels tu n'aurais pas eu accès ailleurs". Le guanxi revisité, en somme ?
Même s'il reconnaît qu'une fois tous les 2 mois, il a envie de mettre la clé sous la porte, il dit aussi que si c'était à refaire, il recommencerait. "En Chine, j'ai pu faire ce que je me serais contenté de rêver de faire en Europe". Demain, il s'apprête à créer un Etat. Il s'appellera Island 6, et permettra aux artistes d'avoir une représentation officielle pendant l'Expo. Le pavillon sera à Moganshan Lu, Thomas travaille sur la constitution avec un avocat, c'est un boulot de dingue? Il n'est pas près d'acheter son billet de retour.
La semaine prochaine, rendez-vous avec Valentine Sorret. Si vous aussi, vous avez envie de témoigner sur votre parcours d'expatrié à Shanghai, contactez-nous. aude.riom@lepetitjournal.com
Aude Riom (www.lepetitjournal.com ? Shanghai) jeudi 28 janvier 2010
Thomas Charveriat的故事有点《西班牙旅馆》的味道。巧的是，5年前来上海定居之前，他的确在巴塞罗那生活过。Thomas相信集体的创作力量，他以现代理念重新打造了?艺术家创作中心?的概念。如今，他梦想着在菲律宾的一个小岛上建立一个国家，这样艺术家们就能作为官方代表参加2010上海世博会！??他开在莫干山路上的画廊名叫Island 6，决非偶然。
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