L'Irlande adopte une politique d'étiquetage sanitaire de l'alcool inédite au monde

Une nouvelle législation sur l'étiquetage sanitaire pour les produits alcoolisés a été promulguée par le ministre de la Santé, Stephen Donnelly.

Préventions contre le cancer

L'Article 12 et le Règlement sur l'Étiquetage introduisent ensemble un étiquetage sanitaire complet des produits alcoolisés vendus en Irlande et prévoient que des informations similaires sur la santé seront disponibles pour les clients dans les établissements licenciés.

La loi prévoit que les étiquettes des produits alcoolisés indiqueront la teneur en calories et en grammes d'alcool du produit. Elles mettront en garde contre le risque de consommer de l'alcool pendant la grossesse et contre le risque de maladies du foie et de cancers mortels liés à la consommation d'alcool. Les étiquettes dirigeront le consommateur vers le site web www.askaboutalcohol.ie, pour plus d'informations.

Un délai de trois ans est intégré à la loi pour donner aux entreprises le temps nécessaire pour se préparer au changement. La loi s'appliquera à partir du 22 mai 2026.

 

Ireland to introduce health warning labels on alcohol https://t.co/qR57eh8x2c

— BBC News (UK) (@BBCNews) May 22, 2023

 

Des chiffres pour appuyer la réforme

Le ministère de la Santé a publié certaines données afin de justifier la mise en place de cet étiquetage :

• La consommation d'alcool légère à modérée a causé près de 23 000 nouveaux cas de cancer en 2017 ; près de la moitié de ces cas étaient des cancers du sein chez les femmes. 
• 60% des buveurs ont une consommation excessive d'alcool au moins une fois par mois, et 24% le font de manière hebdomadaire. 
• La durée moyenne des séjours à l'hôpital pour les patients avec des diagnostics liés à l'alcool a augmenté de 6,0 jours en 1995 à 10,3 jours en 2018, ce qui suggère que les maladies deviennent plus complexes et prennent plus de temps à traiter. Le nombre de jours d'hospitalisation dus à ces conditions a également augmenté de manière significative pendant la même période, passant de 56 264 (en 1995) à 177 892 (en 2018).

Une enquête réalisée par Healthy Ireland basée sur un échantillon représentatif au niveau national de plus de 7 000 répondants montre que de nombreux consommateurs irlandais ignorent le risque de dommages pour la santé liés à la consommation d'alcool. Les résultats de ces enquêtes annuelles comprennent ce qui suit :

• lorsqu'on leur a demandé s'il était sûr de consommer une petite quantité d'alcool pendant la grossesse, 7% des répondants ont estimé que c'était sûr et 9% ne le savaient pas
• 79% ignoraient le risque de cancer du sein associé à une consommation d'alcool supérieure aux quantités recommandées et 60% ignoraient le risque de cancer du côlon
• 52% ignoraient le risque accru d'ulcères d'estomac et 49% ignoraient un lien entre la consommation d'alcool et l'hypertension
• ceux âgés entre 15 et 24 ans étaient généralement moins conscients des risques associés à une consommation excessive d'alcool que les autres groupes d'âge

Le ministre Donnelly a déclaré :

"Cette loi vise à nous donner à tous, en tant que consommateurs, une meilleure compréhension de la teneur en alcool et des risques pour la santé associés à la consommation d'alcool. Avec ces informations, nous pouvons prendre une décision éclairée sur notre propre consommation d'alcool.

"L'emballage d'autres produits alimentaires et de boissons contient déjà des informations sur la santé et, le cas échéant, des avertissements sur la santé. Cette loi aligne les produits alcoolisés sur cette norme."

La ministre d'État à la Santé publique, au Bien-être et à la Stratégie nationale sur les drogues, Hildegarde Naughton, a ajouté :

"Chacun a le droit d'être informé des risques associés à un produit avant de le consommer. Cette loi vise à garantir que tous les consommateurs d'alcool aient accès à des informations claires et concises sur les risques liés à l'alcool.

"Les preuves médicales sont claires : le risque de cancer s'applique même à des niveaux de consommation d'alcool plus faibles."

Le ministre Donnelly a conclu :

"Je me réjouis que nous soyons le premier pays au monde à franchir cette étape et à introduire un étiquetage sanitaire complet des produits alcoolisés. J'attends avec impatience que d'autres pays suivent notre exemple."

Certaines réactions hostiles

Cependant, la décision a également suscité des réactions négatives. Ainsi, Drinks Ireland, qui représente les marques de boissons d'Irlande, estime que la législation aura un impact négatif significatif sur les producteurs irlandais, non seulement en termes de réputation, mais aussi sur le plan logistique et en termes de coûts supplémentaires importants, en particulier pour les petites brasseries et distilleries, à un moment où elles sont déjà sous une pression externe massive due à l'inflation et à d'autres problèmes.

Cormac Healy, directeur de Drinks Ireland, a déclaré : "Malheureusement, c'est un exemple de zèle plutôt que de législation basée sur des preuves. Nous demandons au gouvernement de répondre de toute urgence à ces préoccupations internationales importantes de l'UE et d'ailleurs, et d'expliquer pourquoi l'Irlande est la seule à introduire des étiquettes sur l'alcool à un moment où des étiquettes harmonisées sont prévues dans toute l'UE.

"Le gouvernement a été un défenseur résolu du marché unifié de l'UE, mais crée maintenant clairement des tensions inutiles avec d'importants partenaires commerciaux. Nous n'avons pas besoin de deux systèmes d'étiquetage. La logique reste que l'Irlande travaille avec l'UE sur ses projets pour une approche harmonisée."