Milan au fil de l’eau : Pagayer sur les légendaires canaux de la ville

En kayak, gondole, Dragon Boat et SUP (stand-up paddle), pagayer sur les Navigli de Milan, offre une expérience unique, un moment suspendu. Témoignage.

Le club Marinai d’Italia qui rassemble l’Association des vétérans de la Marine Militaire Italienne a été fondé en 1911. C’est un des plus anciens clubs sur Navigli de Milan qui a longtemps été réservé aux marins.
Depuis 2005 et l’abrogation du service militaire obligatoire en Italie, on compte de moins en moins d'anciens marins et le renouvellement étant impossible selon les principes fondateurs, l'association a décidé d'ouvrir ses portes aux non marins. Une aubaine !

Rapprochez-vous de l'eau et découvrez les canaux de Milan en kayak, gondole, Dragon Boat et SUP (stand-up paddle). En passant de la Darsena au Naviglio Grande et au Naviglio di Pavia, j’ai pu découvrir Milan sous un jour encore méconnu : Milan au petit matin, Milan sereine, Milan silencieuse.

S’il existe de nombreux club de Canottieri, le club Marinai d’Italia a pour avantage d’être en plein centre contrairement aux plus célèbres Canottieri (Santo Cristoforo, canottieri Milano, Canottieri Olona 1894), situés au bout du Naviglo grande.Tous les clubs partagent cependant la même eau et tout le monde se croise avec bonne humeur sur les canaux.

Qu’on aime le sport en équipe, en petit groupe ou en solitaire, toutes les activités proposées au Club Marinai d’Italia permettent un moment de détente sur l’eau. Le fait d’être entouré par la vie pétillante des Navigli avec ses restaurants, bars et terrasses, confère une ambiance très spéciale, loin de celle de l’Idroscalo Milano,  agréable mais trop loin pour permettre une échappée la semaine.

Je suis rentrée au club par l’équipe de Dragon boat, les Naviglio Dragons qui m’a permis de rencontrer des gens aux profils bien différents de ceux à laquelle ma vie de femme d’expatrié m’expose depuis 18 ans… Des locaux, au cœur de la vraie Italie et par-là même la meilleure façon d’apprendre l’Italien. Avec Norberto, Elisabetta, Cristina, le légendaire Umberto que vous avez dû croiser sur sa gondole, nous embarquons tous les mardis soirs et samedis matin à bord de notre Dragon boat.

Connaissez-vous le Dragon Boat ? Ce bateau Chinois en bois de d’environ 12 mètres de long et d’1m20 de largeur était utilisé à des fins religieuses pour apaiser les dieux de la pluie. Chaque bateau a une tête de dragon richement sculptée à la proue et une queue à la poupe. Le bateau est d’habitude peint avec des écailles. Les pagaies tenues par les 18 rameurs représentaient symboliquement les griffes, et le tambour à la proue le cœur du dragon. Voire ce bateau chinois traditionnel sur les Navigli milanais est assez incroyable et l’ambiance à bord très spéciale.

Le SUP sur un canal, une révélation

Méditer sur l’eau… Une bouffée d’oxygène pour compenser le stress du rythme quotidien que nous nous imposons. C’est au petit matin que Stefano m’a donné rendez-vous pour un séance de Stand Up Paddle et de méditation sur l’eau du programme Supmindfulness. J’en suis ressortie transformée et enthousiasmée.
Déjà trouver l’équilibre sur la planche puis pagayer en s’écoutant respirer. Tout cela en silence et au rythme de notre respiration. Ce n'est que le début de l’expérience, c'est une façon délicate et consciente de faire du sport dans un cadre magique.

Si vous voulez expérimenter le Dragon boat, j’organise, en partenariat avec l’association Milan accueil, une initiation le 24 juin (sur inscription).
Si vous souhaitez faire un essai lors d’un entrainement des Naviglio Dragons un mardi soir ou un samedi Matin, il suffit de contacter Umberto (+39 335 582 6498).