Musée Picasso de Malaga: María Blanchard, grande dame du cubisme et artiste engagée

María Blanchard  (Santander, 1881-Paris 1932) a été la première femme en Espagne à adopter le style cubiste et à expérimenter la fragmentation et les perspectives multiples dans ses compositions, ce qui explique que sa contribution au mouvement moderne soit considérée comme particulièrement remarquable. Cette exposition a pour objectif de faire connaître l'œuvre de María Blanchard, ce qui, ajouté à la maîtrise technique dont elle a fait preuve et au respect qu'elle a suscité chez ses contemporains, a fait d'elle une artiste de référence.

 

L’exposition d’une artiste engagée

Cette exposition organisée par le Museo Picasso Málaga présente un aperçu chronologique des différentes étapes de la vie artistique de la peintre de Santander María Blanchard (Santander, 1881 - Paris, 1932), en soulignant la richesse symbolique, l'engagement social, la complexité et le caractère novateur de son œuvre au cours de sa carrière artistique pourtant brève. L'œuvre de Blanchard, peintre engagée, a sans doute été sous-estimée dans un contexte culturel qui, à l'époque, croyait à l'infériorité des femmes en tant qu'artistes.

Elle a contribué au mouvement moderne en étant la première femme en Espagne à utiliser systématiquement la méthode cubiste pour construire des images. La combinaison d'éléments géométriques et une habile simultanéité des points de vue confèrent un caractère unique tant aux images plus abstraites de sa première période qu'à ses compositions figuratives post-cubistes, produites à partir de 1920. Son répertoire thématique de maternités, de scènes domestiques, d'enfants et de femmes au travail reflète une préoccupation féminine sincère pour la vulnérabilité de la condition humaine et le pouvoir évocateur des émotions. Elle souligne ces aspects par une maîtrise technique impeccable et un intérêt évident pour l'histoire et la tradition de la peinture européenne.

 

Rétrospective de la grande dame du cubisme 

Organisée par José Lebrero Stals, commissaire de l’exposition, et parrainée par la Fundación Unicaja, cette rétrospective rassemble quatre-vingt-cinq peintures à l'huile, pastels et dessins d'une peintre espagnole considérée comme la grande dame du cubisme. Parmi les œuvres prêtées pour l'occasion figurent Le Communicant (1914), La Dame à l'éventail (1913-1916), Le Bolonais (1922-1923) et Le Lanceur de cartes (1924-1925). En outre, le pastel sur papier Jeune femme à la fenêtre ouverte (1924) est exposé pour la première fois en dehors du Royaume-Uni, après son acquisition par Courtlaud Londres dans les années 1930. L'exposition comprend également deux œuvres de María Blanchard qui n'ont jamais été montrées auparavant, Le déjeuner (1922) et La jeune fille au bracelet (1922-1923).

 

María Blanchard, une espagnole à Paris

María Blanchard est née à Santander en 1881, la même année que Pablo Picasso, et a émigré à Paris au début du XXe siècle. Cette femme courageuse et intelligente, qui a obtenu en son temps une grande reconnaissance dans le cercle parisien de ses collègues peintres, a pourtant été peu valorisée par l'historiographie de l'avant-garde durant la première moitié du siècle dernier, dans un système artistique dominé par un type de masculinité qui la réduisait au silence et l'excluait, comme le souligne Jose Lebrero Stals, commissaire de cette exposition.

En 2024, il y a encore suffisamment de raisons pour insister, une fois de plus, sur la présentation rétrospective et détaillée de son œuvre, en l'exposant à nouveau près de cent ans après sa mort

À l'âge de vingt-deux ans, appartenant à une famille aisée et ayant été éduquée dans un environnement intellectuel, elle a pu commencer à étudier l'art à Madrid. Elle se rend pour la première fois à Paris en 1909, capitale internationale de la modernité, où elle découvre le radicalisme esthétique de l'avant-garde et entre en contact avec certains des protagonistes du nouvel art : Juan Gris, Diego Rivera, Vicente Huidobro, Marie Vassilieff et Picasso lui-même, entre autres.

En 1915, l'écrivain et activiste Ramón Gómez de la Serna l'invite à participer à Madrid à "Los pintores íntegros", la première exposition cubiste provocatrice, qui sera fermée par les autorités dix jours après son ouverture. La critique chauvine, féroce et méprisante de son œuvre, ainsi que sa déception face à la désolation artistique de notre pays, l'incitent à s'installer définitivement à Paris le même été, à la recherche personnelle d'un air de renouveau et d'expérimentation artistique. C'est alors qu'elle cesse de signer sous le nom de María Gutiérrez ou Gutiérrez-Cueto pour utiliser le nom de famille français de sa mère, Blanchard.  Dans la ville-lumière, elle rejoint le groupe des artistes cubistes, où elle se distingue par sa propre personnalité au sein du mouvement. Cette partie essentielle de son héritage pictural, bien qu'éphémère, a fait d'elle l'une des figures internationales les plus importantes du mouvement cubiste.

Au fil des années 1920, son parcours créatif continue d'évoluer vers une phase post-cubiste centrée sur la condition humaine et l'univers quotidien des femmes et des enfants, à travers une maîtrise technique soignée et un intérêt studieux pour les traditions de la peinture espagnole, française et flamande. 

Des oeuvres internationales mettent en valeur une femme et une artiste

Le Museo Picasso Málaga s'engage donc à nouveau dans la mise en valeur des femmes artistes du XXe siècle, après les expositions précédentes consacrées à Sophie Taeuber-Arp (2009), Hilma af Klint (2013), Louise Bourgeois (2015) ; We are fully free. Les femmes artistes et le surréalisme (2017) ; et Paula Rego (2022).

Près de cinquante institutions muséales et grandes collections ont prêté des œuvres pour cette exposition, parmi lesquelles le Centre Georges Pompidou, le Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, le Museo Nacional del Prado, le Museo Thyssen Bornemisza, le Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria, le Museo de Bellas Artes de Bilbao, le Musée de Beaux Arts de Nantes, et le Sprengel Museum de Hanovre, entre autres.

L'exposition est parrainée par la Fundación María Blanchard ainsi que, entre autres, par la Collection Masaveu, la Collection Zorrilla Lequerica, la Galerie Guillermo de Osma, la Collection Abelló et un grand nombre de collections privées. L'exposition reçoit l’appui de la Fundación Unicaja.

Cette exposition s'ajoute à celles que le musée Picasso de Malaga a consacré au fil des ans à l'œuvre de femmes artistes.